Algemeen
Onderzoek en ervaringsgegevens wijzen uit dat veel hoogbegaafde kinderen problemen krijgen binnen het reguliere basisonderwijs. Dit kan variëren van onderpresteren en een hekel ontwikkelen aan school tot lichamelijke en psychische klachten. Een aantal kinderen haakt op termijn zelfs helemaal af en volgt geen enkele vorm van onderwijs meer.
Het is dan ook niet gemakkelijk om binnen het reguliere basisonderwijs hoogbegaafde kinderen goed te begeleiden. Zij begrijpen zaken veel sneller dan de gemiddelde leerling, denken en leren meestal op een andere manier (topdown) en hebben een ontwikkelingsvoorsprong van jaren. Onderzoek wijst uit dat deze leerlingen gebaat zijn bij een specifiek onderwijsprogramma dat aansluit bij hun capaciteiten en dat gedeeltelijk of volledig buiten de reguliere groep wordt gegeven.
Het Leonardo-concept betekent een doorgaande lijn voor hoogbegaafden en wordt na de basisschool doorgetrokken op een Leonardo-college, dat vorm wordt gegeven door het Graaf Huyn College in Geleen. Dit kan beschouwd worden als een stroming binnen een bestaand VWO met een eigen onderwijsprogramma. Veel leerlijnen van de Leonardo-school lopen door in het Leonardo-college.
In Sittard-Geleen ging medio augustus 2008 de tweede Leonardo-school in Nederland van start. De Leonardoschool is bij Triade geen aparte school, maar een Leonardo-afdeling verbonden aan basisschool De Driesprong in Oud-Geleen. Het zijn dus aparte klassen verbonden aan een reguliere basisschool, waar de leerlingen een eigen leerprogramma volgen. In totaal volgen er momenteel 62 leerlingen, verspreid over de basisschoolleeftijd van 4 tot 12 jaar, Leonardo-onderwijs in vier groepen. De eerste ervaringen van ouders en kinderen zijn erg positief.